扁平化的层级结构可能会阻碍女性求职者

如今，打造多元化工作场所已成为许多雇主的首要目标，美国公司每年在多元化工作上投入近80亿美元。尽管多元化团队的诸多好处已被广泛研究，但对一些公司来说，吸引多元化人才仍然很有挑战性，女性等许多群体在各行各业中仍然严重缺乏代表性。推动性别多元化对初创企业尤为重要，因为它们可能会积累”多元化债务”，即随着公司发展，越来越难纠正缺乏多元化的问题。

与重视性别多元化同时，越来越多的公司采用扁平化组织结构，这种结构的特点是管理层级较少。Valve和Zappos等公司是取消传统层级制度的知名案例，它们将扁平化层级制度定位为更平等、更灵活的环境。为了与能为申请者提供更有吸引力的经济激励和更大工作保障的成熟公司竞争，初创企业常常强调一些独特的非经济性特征，希望吸引不同群体的潜在员工，其中就包括在招聘材料中提到扁平化的组织层级制度。这让我们不禁要问，在招聘材料中提到扁平化层级制度是否真的能鼓励更多女性申请？

在《战略管理杂志》（Strategic Management Journal）上发表的一项新研究中，我们发现了一个令人意外的结果：当公司提到其扁平化层级制度时，反而会阻碍女性（相对于男性）申请或对该职位感兴趣。

为了得出这些发现，我们首先进行了一项实地实验。我们与一家美国医疗保健初创企业合作，为公司两个空缺职位创建了两份招聘邮件。一份邮件强调了初创企业的扁平化层级制度，另一份则没有提到组织结构。这些邮件发送给了8167名在美国ZipRecruiter上寻找工作的实际求职者，他们的个人资料显示他们适合这些职位。虽然突出初创企业更扁平化的层级制度没有显著影响两组之间的求职者数量，但强调扁平化层级制度的邮件收到的女性申请者数量减少了28%。当招聘邮件提到扁平化层级制度时，女性申请者对该职位表现出兴趣的可能性也降低了14%（通过她们是否点击了招聘邮件中的申请链接来衡量）。

为了了解为什么女性对扁平化的层级制度不太感兴趣，我们进行了一项大规模的后续实验，对8498名新的美国参与者进行了调查。我们的调查结果揭示了几个潜在原因：

• 与调查中的男性参与者相比，女性认为扁平化的层级制度更难融入。我们调查中的一些女性表达了担忧，包括“扁平化的层级制度会像一个男孩俱乐部一样运作”以及“更难融入”。
• 女性还预计在扁平化的组织中会承担不成比例的更重工作量。在这方面，许多女性参与者表达了对这种环境中“压倒性”或“沉重”工作量的担忧。
• 与男性相比，女性预计职业发展的机会相对较少。正如一位女性参与者所说，“我认为（扁平化的结构）在工作场所存在偏见，阻碍了边缘化员工的向上流动性”。

我们的研究表明，在招聘工作中强调扁平化的层级制度可能会无意中阻碍初创企业增强其员工队伍的性别多元化。

为什么仅仅提及扁平化层级制度还不够

虽然扁平化的层级制度似乎承诺了具有吸引力的工作文化，比如更少的严格监督和更多的自主权，但这显然与女性对这些环境的期望不符，也没有解决女性认为是障碍的与扁平化层级制度相关的联想。

我们的研究为希望吸引多元化申请者的公司提供了一些值得思考的问题。

了解员工真正看重什么

首先，和你的员工，特别是代表性不足的员工聊聊他们在组织中真正看重什么。什么让他们感到受欢迎和归属感？他们是否觉得难以融入文化？他们是否承担了过重的工作量？是否缺乏晋升机会？如何设计公司的结构来营造包容和公平的工作环境？如何在招聘中描述这些努力？这将有助于向其他优秀人才传达你对他们工作体验的重视，并确保他们拥有成功所需的资源。

质疑潜在的负面联想

其次，我们的研究表明，公司需要精心设计招聘策略。特别是，公司应该考虑哪些组织特征可能会给潜在员工留下意想不到的印象。招聘经理应该识别并解决组织结构和工作文化中可能阻碍多元化候选人申请的方面，并确保在招聘材料中体现出对这些顾虑的关注。

为了吸引多元化的申请者，初创企业需要找到方法来区别于那些能提供更多经济激励和工作保障的成熟公司。虽然一些特征，比如扁平化的层级制度，可能会吸引某些求职者，但我们的研究表明这些特征可能会产生意想不到的结果，尤其是在吸引性别多元化的申请者方面。我们的工作表明，为了吸引顶尖人才，公司必须仔细评估招聘策略，以确定并努力培养和传达真正包容和公平的环境。

鲁本·赫斯特（Reuben Hurst）是马里兰大学史密斯商学院管理与组织学助理教授。他的研究重点关注雇主如何调整招聘策略以应对日益加剧的政治两极化和人口多样性，以及这些策略如何导致劳动力市场在政治立场、性别和种族方面的分化。

李世荣（Saerom (Ronnie) Lee）是沃顿商学院管理学助理教授。他的研究考察企业在生命周期早期如何获取和组织多元化员工，以及如何调整组织设计以满足企业扩张过程中独特挑战的需求。

贾斯汀·弗雷克（Justin Frake）是密歇根大学罗斯商学院战略学助理教授。他的研究运用因果推断技术，探讨影响组织人力资本和不当行为的过程。