山姆·奥尔特曼的敌人与OpenAI的威胁

市值超过3万亿美元后，黄仁勋在总结英伟达何以变成一家伟大的公司时，曾说道：英伟达在一开始并不伟大，它花了31年的时间才变得伟大，英伟达自己曾是自己最大的敌人。

在OpenAI的估值超过1500亿美元后，山姆·奥尔特曼的敌人与威胁虽然来自外部，但也到了岌岌可危的地步。

山姆·奥尔特曼在12月13日（星期五）对外界证实：将向唐纳德·特朗普的就职基金捐赠100万美元。此一时彼一时。当初，特朗普第一次赢得总统选举时，奥尔特曼在推特上说：“感觉这是我一生中发生的最糟糕的事情。”

就在奥尔特曼宣布的前几天，亚马逊、Meta、Perplexity几家公司早已证实了各自都向该基金捐赠了100万美元。然而，这些锦上添花性质的政治献金，无论在时机上还是数额上，与埃隆·马斯克都不在一个水平上。

《纽约时报》援引联邦文件报道称，在今年大选的最后几个月里，马斯克花了超过2.5亿美元帮助唐纳德∙特朗普赢得这次总统选举，让特朗普成为自19世纪以来，美国历史上第一位时隔四年重返白宫的美国总统。

这次政治捐献，让奥尔特曼与马斯克的关系，变得更复杂、更微妙。

此前，马斯克起诉OpenAI正在变成一家营利性公司，这样做的一个严重后果是彻底垄断人工智能市场。作为回应，OpenAI首席财务官（Sarah Friar）表示，她相信马斯克“作为一名竞争者，会将国家利益放在首位，并进行适当的竞争”。

奥尔特曼本人则对一家媒体表示，自己非常坚信马斯克会利用手中所拥有的政治权力来伤害竞争对手，并为马斯克自己的企业带来优势，这种做法非常的“不美国（un-American）”。

奥尔特曼将马斯克视为自己的第一号敌人，认为他对OpenAI造成的威胁越来越大，威胁着自己将OpenAI这家初创公司转变为万亿美元公司的伟大志向与雄心。

在奥尔特曼的逻辑里，马斯克将会利用他自己在华盛顿新进获得的政治优势，实施专门针对OpenAI的影响，包括从推动针对OpenAI的新法规，到关系到商业利润丰厚的政府合同的授予，而这些合同可能会帮助马斯克自己的人工智能初创公司xAI的发展。

LinkedIn创始人、OpenAI的最大支持者微软董事会成员里德·霍夫曼(Reid Hoffman)则表示，自己“当然很担心”马斯克对奥尔特曼的敌意会影响到特朗普的人工智能政策，如果马斯克模糊了自己的个人观点和更大的地缘政治规则和结构，那预示着对将来的潜在危险和利益冲突的短视。

OpenAI是由马斯克牵头在2015年创立的。创立之初，该组织就声明“是一家非营利性质的人工智能公司”，“目标是以最可能造福全人类的方式推进数字智能的发展，不受财务回报需求的限制”。

马斯克当时向这家公益组织捐赠了4400万美元，成为当时最大的单一捐赠者。其他捐赠者还包括里德·霍夫曼、山姆·奥尔特曼。

矛盾始于2018年马斯克与奥尔特曼在OpenAI研究方向上存在的分歧愈发严重，马斯克愤而离开OpenAI董事会。一年后，OpenAI的营利部门成立。

2023年，马斯克创立了自己的营利性人工智能初创公司xAI，在2024年5月份的一轮融资中估值达到180亿美元。截至（2024）12月初，xAI已经筹集了110亿美元的资金。

今年10月份，OpenAI筹集了超过60亿美元的资金后，估值达到1500亿美元，比一年前的870亿美元翻了一番，是去年4月投资者估值水平的五倍，创造了硅谷历史上初创企业的最高估值记录。

如今，马斯克和奥尔特曼之间的破裂和对抗已众人皆知。马斯克将奥尔特曼描述为“骗子山姆（swindly Sam）”，并对他和OpenAI提起了一系列法律诉讼。诉讼文件称：马斯克针对奥尔特曼和OpenAI的案件是利他主义对峙贪婪的教科书式故事。

自2022年11月推出ChatGPT以来，OpenAI一直处于人工智能公司的领先地位。它目前正在改变其结构，部分原因是为了容纳更多的外部投资，以保持领先地位——马斯克在诉讼中称此举背叛了OpenAI最初的使命。

奥尔特曼对马斯克的担心，是有一定道理的。

作为特朗普头号智囊顾问的马斯克，的确可以利用自己在新一任政府中的核心地位来推动xAI的发展，“在美国，美国政府是最大的雇主。”马斯克旗下公司的一位投资者说。言下之意是，随着马斯克客户网络的扩大，政府将会成为xAI的大客户。

美国政府是否最终成为xAI的大客户，至少也等到特朗普正式上任之后再说。而奥尔特曼的OpenAI当下面临的最急迫的挑战来自马斯克的xAI的直接竞争，而不是新政府中马斯克手中的政治杠杆。

xAI于（2024年）8月发布的最新聊天机器人Grok-2，紧随Google的Gemini、OpenAI的ChatGPT和Meta的Llama之后，已成功与领先的大模型展开了直接竞争。

这得益于马斯克旗下的公司中有专门用来训练xAI大模型的大量、高质专有数据集，这些数据有来自Starlink的卫星图像，有来自特斯拉汽车的视频，以及X（Twitter）上的社交网络内容。

不只是大模型训练上，马斯克在大模型算力上也有专门的部署。今年早些时候，马斯克开始部署位于田纳西州孟菲斯的超级计算机群（数据中心）Colossus。这个数据中心拥有超过10万片英伟达H100 GPU，比任何其他单独的AI计算集群都要多。

到了9月份，Colossus已经上线并被用来训练xAI的大型语言模型Grok，使之成为OpenAI最新的生成式人工智能系统GPT-4的竞争对手。

英伟达首席执行官黄仁勋在10月份表示：Colossus是“地球上最快的超级计算机集群”，这种规模的数据中心通常要三年的时间才能完成，（短时间内完成如此规模的人）世界上只有马斯克一个人可以做到这一点。“从开始到结束，只用了122天就完成了。”马斯克在X上写道。

马斯克在12月初还承诺，要将Colossus再扩展十倍，装入超过100万个GPU芯片，以超越Google、OpenAI和Anthropic等竞争对手。

为了保持自己的领先优势，构筑自己的护城河，奥尔特曼也承诺OpenAI将继续投资，计划在美国中西部和西南部部分地区投资建设数据中心集群。

Google、亚马逊等其他大型科技公司也采取了类似的策略，致力于建立自己的人工智能基础设施，大家都在“齐努力”让芯片、数据、能源成为人工智能竞赛中取得成功所需的关键资源。