美国药店现关店潮，商业模式面临挑战

美国街角药店正在纷纷消失，大型连锁店沃尔格林（Walgreens）和CVS不断关闭门店，独立药店也在艰难求生。

这个曾经遍布大街小巷的零售业态面临重塑，显示出经营压力越来越大。

药店面临双重挑战：后台药房柜台的业务受到药品报销率下降和药剂师工资上涨的双重挤压，前厅货架上从贺卡到化妆品的商品销售也遭遇低价竞争。

美国最大连锁药店CVS过去三年关闭了900家门店，2025年还将关闭270家。沃尔格林6年内减少了1000家美国门店，未来三年将再关闭多达1300家。较小的竞争对手Rite Aid已在9月破产，留下大量空置店面。

华尔街对药店前景悲观。到2024年，CVS健康公司股价下跌45%，沃尔格林母公司（Walgreens Boots Alliance）股价更是暴跌65.5%。

Janus Henderson Investors投资组合经理乔希·卡明斯说：“在我看来，整个实体药店的经营模式正在崩溃。”

药店收缩不仅影响商业地产，还让公共卫生官员担心“药荒”扩散，这些地区主要在贫困城市和农村，居民难以便利获取药品。

新冠疫情期间，药店曾因检测和疫苗接种而蓬勃发展，但随着疫情消退，行业问题再度浮现。

据药品渠道研究所（Drug Channels Institute）数据，处方药分销是个6210亿美元的产业，占美国药店约四分之三的销售额。这项业务的盈利依赖复杂的支付网络，涉及患者、药店、药品批发商和药品福利管理机构等医保中介。

益普索分析师伊丽莎白·安德森指出，多年来福利管理机构不断压低给药店的处方药报销费用，导致沃尔格林毛利率每年下降超过0.5个百分点。

安德森还说，药店人工成本高，药剂师年薪可超12.5万美元。药剂师抱怨工作压力大，被迫提高销售额，开始组建工会。

本世纪初，连锁药店通过建设和收购快速扩张，在全国开设了超过6万家门店。

沃尔格林首席执行官蒂姆·温特沃思6月表示：“考虑到科技发展和送货上门等可能性，我们都意识到零售药店已经严重过度扩张。”沃尔格林母公司目前正与私募股权公司Sycamore Partners商谈出售事宜。

CVS健康公司作为连锁药店母公司，有内部福利管理机构，能部分规避药品报销压力，但仍需与外部机构谈判。

CVS表示关店考虑了人口变化、消费者购买习惯和药店密度等因素。虽然明年将关闭数百家店，但计划开设近30家新店，包括在已有CVS药房的零售商塔吉特内开店。

CVS强调：“我们在战略性调整门店布局，更好满足消费者的健康、保健和药房护理需求，这是三年前就宣布的计划，不是对行业压力的被动反应。”

长期以来，药店一直与零售巨头沃尔玛内设药房竞争。沃尔玛计划在1月底前推出全国当日送药服务。

亚马逊2018年收购在线药房PillPack后，将在2025年向全国近半数地区提供当日送药服务。亚马逊药房运营、产品和技术副总裁汉娜·麦克莱伦近期在新闻发布会上说：“我们正在打造现代化药房，喜欢称它为‘口袋里的药房’。”

药店前厅业务竞争也越来越激烈，这里销售从非处方药、牙膏到零食和文具等商品，价格通常偏高。部分商品因防盗需锁在塑料盒内，这种不便进一步影响销售。

零售行业研究公司RetailStat执行副总裁迈克·布莱克本指出：“亚马逊和其他零售商定价更有竞争力，而药店在改善价值定位方面毫无作为。”

本月《健康事务》杂志发表的研究显示，药店数量在过去十年达到约6.6万家峰值。但行业动荡，研究作者之一迪玛·卡托称，过去十年营业的药店中到2021年已有29%关闭。

全国社区药剂师协会（National Community Pharmacists Association）数据显示，今年6月独立社区药店数量为18984家，比去年的19432家减少。

Whitestone Reit首席运营官克里斯汀·马斯坦德雷亚坦言：“说实话，我不知道这种局面会如何收场，只知道很多街角药店都将被出售。”