中国正加强对世界矿产资源的控制

为满足全球经济脱碳和数据中心建设的需求，世界对矿产资源的渴求与日俱增。中国正积极争取优先获取这些资源。去年，中国公司在海外矿业投资高达160亿美元，还不包括少数股权投资。

这一数字创下十年来的新高，相比前年的不到50亿美元，投资额大幅攀升。今年10月，中国企业在全球矿业领域的投资动作频频：8日，一家国企宣布将向阿富汗一座铜矿投资超50亿美元；次日，中国市值最高的上市矿企紫金矿业表示，将斥资10亿美元开发加纳一座金矿；14日，一批中国公司承诺未来五年向赞比亚矿业投入50亿美元。另一家中国国企中国铝业，据传也有意收购菲律宾最大铜矿的股份。

中国矿企正逐步掌控全球越来越多的矿产资源，包括约一半的镍和锂矿，超过40%的钴和20%的铜。这些矿产大多来自海外开采。近年来，这一趋势引发了广泛担忧，但西方决策者的应对措施寥寥无几。不过，现在情况似乎有所转变。

中国矿企最近的投资热潮进一步巩固了它们对全球矿产资源的控制。他们特别关注扩大铜的份额，铜是电气化领域的关键元素。2023年，铜约占其海外投资的三分之二。去年，中国五矿集团旗下的中矿资源宣布将斥资近20亿美元收购博茨瓦纳一座铜矿，并投资8亿美元将其产量提高一倍以上。与此同时，中国矿企持续投资电动车电池所需的矿产。今年5月，拥有从阿根廷到澳大利亚多处矿山的赣锋锂业收购了其在马里一个全球最大锂矿项目的合作伙伴股份。

这些投资让许多中国矿企跻身全球顶级行列。紫金矿业在塞尔维亚到苏里南等地都有资产，去年铜产量约为全球市值最高矿企必和必拓（BHP）的三分之二，还立志成为顶级锂生产商。其市值在过去五年飙升了500%，突破600亿美元，超越了巴西矿业巨头淡水河谷（Vale）。中国国企背景的中国钼业一直在收购刚果（金）的大型钴矿项目，现已成为全球最大钴生产商。

中国矿业巨头在海外开采的部分矿产留在当地，有些甚至流向西方买家。中国钼业通过其日内瓦的金属贸易部门向加拿大公司Electra Battery Materials Corporation等企业出售钴，该公司正在安大略省建设精炼厂。

然而，中国海外矿业产出越来越多地被纳入该国不断扩张的供应链，用于生产电池、电动车和太阳能电池板等产品。而且大部分矿石都运回国内。今年前9个月，中国进口的铜增加了12%，钴增加了21%，铝土矿增加了20%。

这些矿石为中国庞大的工业金属生产基地提供了原料，中国的工业金属产量远超其他国家。在精炼矿产方面，中国约占全球电池级锂供应量的60%、镍的65%、钴的70%以及钕等稀土元素的90%。一些中国矿企已进军供应链下游，如紫金矿业现在生产铜箔。这些金属随后被送往中国工厂，这些工厂生产了全球约一半的电动车以及五分之四的锂离子电池和太阳能电池板。

西方国家的艰难摸索

随着中国对全球采矿业的掌控日益加强，西方国家，尤其是美国，越来越担心对这个战略竞争对手的依赖不断加深。美国进口其所需矿产的一半以上，而中国是其最重要的矿产供应国之一。渴望促进本土制造业的美国政客们意识到，他们的雄心壮志可能会因缺乏这些新工厂所需金属而受阻。副总统卡马拉·哈里斯在竞选活动中呼吁储备矿产以确保美国的“经济和国家安全”，这一想法得到了两党的支持。

然而，仅靠储备矿产并不能有效缓解美国对中国矿产的依赖。更有效的方法是，美国及其盟国通过矿产安全伙伴关系（Mineral Security Partnership）协调他们对全球关键矿产项目的支持。加快国内新矿山的建设将更为有利。10月24日，美国联邦政府批准了内华达州的一座大型锂矿，这是自2002年以来美国仅有的第四个关键矿产新矿区。同一天，政府还批准了对一些矿企的税收抵免，以鼓励它们增加关键矿产的产量。

这只是个开始，如果美国想摆脱对中国矿产的依赖，还需要做更多工作。行业协会矿业、冶金和勘探协会呼吁成立一个新的联邦机构，以协调分散在各政府部门的矿产项目，取代1996年国会撤销的矿业局。该协会表示，这一决定是美国“对外国矿产依赖不可持续”的原因之一。随着中国矿企开采速度加快、范围扩大，想要摆脱这种控制将变得愈发困难。