加拿大和美国为木材争斗了40年

10月份，美国木材联盟（US Lumber Coalition）主席佐尔坦·范海宁根在温哥华全球木材峰会（Global Wood Summit）上发言时，面对以加拿大人为主的听众，现场气氛明显冷淡。“我尽量避免与大家有眼神接触，”他在这个冰冷的会场中说道。

加拿大木材曾经源源不断地流入美国（见图表）。然而现在，由于软木木材成为两国间最持久的贸易争端，出口量已跌至20世纪70年代的水平。自20世纪80年代起，美国木材行业一直指控加拿大生产商获得不公平补贴——这些补贴体现在加拿大各省政府（拥有大部分森林土地）设定的低额“木材采伐费”上。为此，美国定期对加拿大进口木材征收关税，声称要“创造公平竞争环境”。

加拿大联邦政府认为这些关税“不公平且毫无依据”。去年9月，美国商务部将关税从8.1%提高至14.5%，促使加拿大依据《美国-墨西哥-加拿大协定》（USMCA）提出申诉。如果唐纳德·特朗普兑现承诺，这些关税将在申诉受理前提高到25%。不列颠哥伦比亚大学的哈里·尼尔森指出：“美国一直担心大量廉价的加拿大木材会涌入边境。”

除了贸易战，加拿大木材产业还面临其他困境：疫情期间的价格波动，以及野火和虫害导致的工厂关闭与裁员。温哥华的Canfor公司示，高额关税和北美木材市场疲软导致其发货量和产量双双下降。过去十年，该公司在不列颠哥伦比亚省的13家工厂中已关闭10家。本世纪以来，该省林业从业人数已减少逾半。

加拿大方面希望达成新的软木木材协议。但即使在特朗普当选前，美国就已经不再急于达成协议。近期，奥地利、巴西、德国和瑞典都增加了对美国的木材出口，而美国本身预计到2027年将成为木材净出口国。上一份美加协议于2015年到期，根据该协议，美国政府向加拿大生产商返还了约50亿美元的已征关税。

加拿大行业期望新协议能再次返还已征关税（据估计高达100亿美元），但在新的特朗普政府下，这几乎不可能实现。ERA Forest Products Research分析师凯文·梅森从历史角度看待此事：“这是一场可追溯到19世纪初的争端，”他说，“情况不会有所改变。”