欧洲多锂，但开采难启

欧洲的锂储量虽不及澳大利亚、中国和智利，但仍占全球储量约5%。然而，欧洲目前几乎不生产锂，而锂是制造电动汽车电池和储能系统的关键材料。欧洲主要依赖从中国进口精炼锂。

欧盟正致力于改变这种依赖状况。去年五月生效的《欧盟关键原材料法案》设定目标：到2030年，欧盟至少10%的锂需求（及其他关键原材料）应来自国内资源。该法案同时规定，任何单一国家的供应份额不得超过年度消费量的65%。从表面看，考虑到欧洲未开发的储量，这些目标似乎并不难达成。实际上，10%的生产目标可能过于保守，因为欧洲的锂产能有潜力满足该地区一半以上的需求。

然而，在欧洲开采锂并非易事。锂主要蕴藏在硬岩矿床中，需要建设大型露天矿进行开采，这不仅污染严重、耗水量大，还会产生大量噪音。多个计划中的项目都遭到“邻避效应”群体和环保组织的反对。

以塞尔维亚为例，该国西部贾达尔谷地藏着丰富的锂矿。矿业巨头力拓集团在此推进项目已逾20年，但进展时断时续。2021-2022年的民众抗议迫使政府撤销了力拓的许可证，直到2024年7月重新评估后才得以恢复。政府表示该公司可能在2026年开始建设，但这必将引发新一轮强烈民意反对，可能再次阻碍项目进展。

葡萄牙北部巴罗索地区的项目同样困境重重。英国矿业公司萨凡纳计划开设四个露天矿，预计年产量可供50万辆电动汽车使用的电池所需。但项目所需的大部分土地归属当地社区，而社区拒绝出售。难怪投资者对这里以及捷克共和国、芬兰、法国和西班牙等拥有硬岩锂矿的国家都持谨慎态度。

除了露天开采，还有其他方式可以获取锂。锂也存在于地下热卤水中。以德国莱茵河谷的Vulcan Energy公司为例，该公司拥有17个开采许可证，其工艺是从地热泉中抽取卤水，提取锂后将剩余水分回注地下。这种方式对环境影响较小，既减少了水资源损失，地面设施也比露天矿更为紧凑清洁。

问题的核心在于中国。受益于一系列补贴和税收优惠，中国在2010年代迅速扩大了产能，向市场投放大量精炼锂，导致价格暴跌，淘汰了众多竞争对手。在当前极低的价格下，只有少数欧洲项目仍具可行性。但这不该成为裹足不前的借口，因为价格不会永远维持低位。随着拉丁美洲、亚洲和澳大利亚的项目规模缩减，全球锂供应过剩的局面将得到缓解。

欧洲面临两大挑战。

首先，如果欧洲出于战略考虑要生产更多、且成本更高的锂，就必须加大对相关企业的支持力度。虽然有公共资金可用，但分散在各处，且往往由各国政府分别管理，总量可能不足。

其次，项目审批程序复杂耗时。简化流程固然有帮助，但若不能彻底解决这些障碍，目前规划阶段的锂矿项目将依然原地踏步，供应自主也将仅存于想象之中。